На первый взгляд может показаться, что использование ветровых установок позволит довольно быстро увеличить долю электричества, производимого с помощью возобновляемых источников энергии, в общем объеме потребления.
Однако, где бы не были ветряные турбины установлены, жители близлежащих населенных пунктов начинают жаловаться на испорченный вид из окна и неприятный шум. Кроме того, их установка довольно затратна.
В результате ветряная энергетика в США до недавнего времени развивалась довольно медленными темпами. Согласно последним данным министерства энергетики на текущий момент на стадии развития находится около 14 проектов по установке ветряных установок на морском шельфе. Планируется, что все они будут завершены в ближайшие 5-7 лет.
Как отмечается в докладе министерства энергетики, посвященном развитию шельфовых ветряных электростанций, большинство проектов расположены на Атлантическом побережье, которое имеет потенциально высокий объем “ветровых ресурсов”. Однако также реализуются проекты у побережья штата Орегон, на озере Эри недалеко от берегов Огайо, в Мексиканском заливе, и еще один на Виргинских островах.
Если все 14 проектов будут завершены, объем генерируемой ими энергии достигнет 4,9 гВт электроэнергии. Это довольно скромная цифра по сравнению с мощностью уже существующих ветряных установок, которые генерируют 61 гВт и удовлетворяют почти 4,5% спроса на электроэнергию в стране. В то же время, если темпы прироста мощности ветряной энергетики сохранятся, то уже к 2030 г. объем генерируемой в этой сфере электроэнергии увеличится на 54 гВт.
Подобные объемы энергии могут сэкономить стране около $7,68 млрд расходов. Кроме того, налоги на выброс углерода в атмосферу делают электростанции, использующие уголь, менее прибыльными, что подстегивает развитие использования возобновляемых источников энергии.
Но несмотря на столь радужный прогноз, существует ряд препятствий, которые могут помешать его выполнению, а именно высокие затраты на строительство ветряных установок на морском шельфе, особенно по сравнению с низкими затратами на добычу дешевого сланцевого газа.
Еще одна загвоздка в том, что программа субсидирования построек ветряных установок (Investment Tax Credits, ITC), которая компенсировала от 10% до 30% капиталовложений, фактически завершилась и действует только для проектов, запущенных до 31 декабря 2013 г.
Если американские законодатели возобновят эту программу, то развитие ветряной энергетики позволит добиться установленной Агентством по охране окружающей среды цели: 30%-го сокращения выбросов углерода в атмосферу к 2030 г.
